Dans le Livre vert sur lesmodalités de passage à l'euro, la Commission asouligné l'importance d'une stratégie de communicationvisant à s'assurer le soutien du public et à encouragerles préparatifs techniques. Depuis 1996, la Commission alancé un vaste programme de communication grâce aubudget consacré aux "actions prioritaires d'information", misà sa disposition à l'initiative du Parlementeuropéen. Jusqu'à présent, les grandespriorités ont consisté à encourager lesprincipaux utilisateurs de la monnaie à entamer leurspréparatifs techniques, ainsi qu'à informer le publicet à promouvoir l'acceptation de la monnaie unique. En1996/1997, les actions de la Commission ont étéciblées essentiellement sur des groupes professionnelsspécifiques et sur les secteurs qui peuvent faire office dediffuseurs de l'information. Dans le cadre d'une tournée deprésentation, des actions d'information ont étéorganisées dans les principaux centres financiers mondiaux, enparticulier aux États Unis et en Asie. En outre, plusieursactions s'adressant au grand public ont étéentreprises, et notamment la création d'un site sur Internet,qui est opérationnel depuis l'été et asuscité beaucoup d'intérêt (plus de 500 000connexions en un mois). La Commission produit également unelettre d'information (InfEuro) en 11 langues de même que denombreuses brochures d'information et a lancé une nouvellesérie de documents techniques dénommés"Europapers". En 1997, le budget accordé par le ParlementEuropéen est utilisé par la Commission pour cofinancerdes campagnes de communication en partenariat avec les Etats membres(trois conventions ont été signées et septautres ont été proposées, mais nonsignées, pour un total de 18 millions d'écus) et unvaste éventail d'initiatives publiques et privées (plusde 200 projets représentant un budget total de l'ordre de 8millions d'écus). Ce budget, malgré son importance, serévèle insuffisant pour répondre aux demandesexprimées par les Etats membres et les différentgroupes sociaux et économiques
Au cours des années à venir, la Commissionpoursuivra ses actions de communication en sensibilisant lesentreprises aux problèmes que pose l'arrivée de lamonnaie unique et en fournissant aux citoyens des informationss'adressant à des groupes spécifiques (actions deformation pour les consommateurs, les aveugles et les associations depersonnes défavorisées).
Les actions mises en oeuvre par les États membres entre mai1998 et janvier 1999 devraient s'adresser au grand public afin de luiexpliquer quels sont les changements qui se produiront àpartir du 1er janvier 1999.
Les États membres jouent un rôle clé dansla stratégie de communication ciblée sur leurscitoyens. Il est dès lors indispensable que les Etats membresconcernés lancent sans tarder leurs campagnes nationales decommunication.