En mati\u00e8re de bande-dessin\u00e9e, et pour ce qui me concerne, Tintin est et demeure l’Alpha et l’Om\u00e9ga, le d\u00e9but et la fin de toute oeuvre. Ainsi en va-t-il de cette s\u00e9rie d’articles, commenc\u00e9e avec le petit Belge dans un jovial enthousiasme en Janvier 90, et qui se termine aujourd’hui par la pr\u00e9sentation de cette \u00e9tonnante enqu\u00eate, men\u00e9e depuis plusieurs mois, et qui va jeter sur la biographie du fameux globe-trotter une lumi\u00e8re nouvelle.<\/p>\n
Ceux qui m’ont fait l’honneur et le plaisir de me lire depuis cette \u00e9poque (en ce qui concerne les autres, j’ai les noms et les adresses) se rappelleront peut-\u00eatre que l’article traitait de notre h\u00e9ros \u00e0 houppette (avec un H) et de sa qualit\u00e9 de t\u00e9moin privil\u00e9gi\u00e9 des turbulences du XX\u00e8me Si\u00e8cle. J’avais ainsi fait \u00e9tat du passage de Tintin \u00e0 Singapour, lors du p\u00e9riple Oriental qui devait le mener des d\u00e9serts d’Egypte jusqu’au Fumeries d’Opium de Shanga\u00ef (p\u00e9riple immortalis\u00e9 par son biographe dans \u00ab\u00a0Les Cigares du Pharaon\u00a0\u00bb et \u00ab\u00a0Le Lotus Bleu\u00a0\u00bb). J’y avais \u00e9crit qu’une enqu\u00eate \u00e9tait men\u00e9e qui essayait de d\u00e9couvrir les traces de son passage dans cette \u00eele hier agit\u00e9e, et aujourd’hui si calme.<\/p>\n
Mais Revenons d’abord en arri\u00e8re de quelques 57 ans. D\u00e8s la premi\u00e8re planche des \u00ab\u00a0Cigares du Pharaon\u00a0\u00bb, le lecteur est mis au courant de l’itin\u00e9raire de Tintin de Marseille \u00e0 Shanga\u00ef, en passant par Suez, Aden, Bombay, Colombo et Singapour, Sa\u00efgon et Hong-Kong. Mais sa tranquille croisi\u00e8re va d’abord s’arr\u00eater brutalement en Egypte avant de le mener en Inde chez le Maharadjah de Rawajpoutalah. L\u00e0, ce n’est qu’apr\u00e8s avoir intercept\u00e9 de myst\u00e9rieux messages radio cod\u00e9s en provenance de Shanga\u00ef, puis re\u00e7u d’un \u00e9missaire chinois quelques bribes d’informations disparates avant que celui-ci ne sombre dans la folie qu’engendre le Ra\u00efdjaja, le poison qui rend fou, qu’il passera enfin \u00e0 Singapour, en route pour la Chine.<\/p>\n
De son passage ici, pourtant aucune trace dans \u00ab\u00a0Le Lotus Bleu\u00a0\u00bb. Combien de temps Tintin est-il rest\u00e9 sur l’\u00eele ? Y-a-t-il v\u00e9cu des p\u00e9rip\u00e9ties en rapport avec son aventure Chinoise ? Voil\u00e0 des questions qui seraient rest\u00e9es certainement sans r\u00e9ponses si une premi\u00e8re d\u00e9couverte n’avait \u00e9t\u00e9 faite en Ao\u00fbt 1989, alors que commen\u00e7aient \u00e0 peine les travaux de restauration d’un des plus prestigieux endroit de la Cit\u00e9 du Lion, le Raffles H\u00f4tel.<\/p>\n
On sait en effet qu’on a abattu nombre de fausses cloisons afin de restituer \u00e0 cette battisse historique son antique splendeur. C’est en abattant une de celles-ci, que l’on a d\u00e9couvert, emmaillot\u00e9 dans une linge moisi, un carnet aux pages presque illisibles, sur la couverture duquel on pouvait cependant d\u00e9chiffrer le nom de son auteur : Tintin… Tintin, comme tant d’autres important personnages, avait donc s\u00e9journ\u00e9 lui aussi dans l’h\u00f4tel illustre, qui pourra maintenant s’enorgueillir d’ajouter \u00e0 sa liste le nom du petit reporter. Parce que tout le monde le croit encore Fran\u00e7ais, c’est l’Alliance Fran\u00e7aise qui a \u00e9t\u00e9 la premi\u00e8re alert\u00e9e de la d\u00e9couverte. Et c’est au titre d’expert BD, que j’ai donc \u00e9t\u00e9 invit\u00e9 \u00e0 participer \u00e0 la qu\u00eate.<\/p>\n
Avant de se pencher sur le livre lui-m\u00eame, alors entre les mains expertes des restaurateurs du Mus\u00e9e National, une de nos premi\u00e8res taches fut de v\u00e9rifier la pr\u00e9sence de Tintin sur les registres de l’H\u00f4tel. On l’y a bien trouv\u00e9, et l’on sait aujourd’hui qu’il y resta 2 semaines exactement, du 3 au 17 Avril 1934. Mais, fait plus int\u00e9ressant encore, en parcourant les livres du Raffles, nous avons d\u00e9couvert le nom du Marquis di Gorgonzola, alias Rastapopulos lui-m\u00eame, cerveau du trafic d’Opium qu’a combattu notre h\u00e9ros ! Le Marquis y a r\u00e9sid\u00e9 \u00e0 la m\u00eame p\u00e9riode, et tout nous porte donc \u00e0 croire que Tintin \u00e9tait d\u00e9j\u00e0 suivi de tr\u00e8s pr\u00e8s, pourtant si loin des c\u00f4tes chinoises.<\/p>\n
Enfin sorti du laboratoire, le carnet allait finalement nous livrer des d\u00e9tails, pr\u00e9cis et troublants, sur les aventures singapouriennes de son auteur. Con\u00e7u comme un journal, l’ouvrage (ou plus exactement ce qu’il en reste) contient des comptes rendus journaliers, des notes et d’autres informations. Le premier texte, anodin \u00e0 la premi\u00e8re lecture, relate une rencontre qui appara\u00eetra au bout du compte\u00a0 importantissime. Mais laissons la parole \u00e0 Tintin : \u00a0\u00bb Au sortir de l’H\u00f4tel, je suis parti au hasard, comme j’aime \u00e0 le faire chaque fois que je rencontre une nouvelle ville. J’ai d\u00e9ambul\u00e9 sur South Bridge Road, en direction de Chinatown …. C’est au sortir de Telok Ayer Temple que j’ai rencontr\u00e9 Lee, mon nouvel ami singapourien. Pour \u00eatre exact, c’est lui qui m’a abord\u00e9 en utilisant un anglais fort correct ma foi. Apr\u00e8s que nous ayons un peu parl\u00e9, il m’a propos\u00e9 de me faire\u00a0 le tour de la ville et de me faire d\u00e9couvrir des endroits que le seul hasard ne me permettrait pas de d\u00e9couvrir. Voil\u00e0 un moyen id\u00e9al de voir si le gang que je traque depuis l’Egypte, op\u00e8re aussi \u00e0 Singapour\u00a0\u00bb.<\/p>\n
Ainsi, et gr\u00e2ce au petit Lee (dont on ne connait pas les pr\u00e9noms, Tintin n’ayant pas encore compris \u00e0 l’\u00e9poque que le nom de famille apparaissait en premier chez les chinois), Tintin va donc p\u00e9n\u00e9trer au coeur m\u00eame des quartiers chinois de la ville qui, la nuit venue, tombent sous le triple joug des D\u00e9mons, des Triades, et du Vice. Un des comptes rendus nous laisse clairement entendre que Tintin a r\u00e9ussi, et au-del\u00e0 m\u00eame de ses esp\u00e9rances, \u00e0 retrouver la trace du gang du Cigare du Pharaon \u00e0 Singapour. Ecoutons le encore : \u00ab\u00a0Nous devons nous rendre cette nuit au \u00ab\u00a0Dragon D’Or\u00a0\u00bb, restaurant chinois qui sert de couverture \u00e0 une importante fumerie d’Opium. Tout laisse \u00e0 penser qu’elle appartient au r\u00e9seau \u00ab\u00a0Pharaon\u00a0\u00bb. Afin que je puisse passer inaper\u00e7u, Lee m’a conseill\u00e9 de me d\u00e9guiser en Chinois. Inconscient du danger qu’il court \u00e0 mes c\u00f4t\u00e9s, le gar\u00e7on est charmant et excit\u00e9 de participer \u00e0 ses aventures. Ce qu’il m’a racont\u00e9 de la Chine et des chinois m’a donn\u00e9 \u00e0 r\u00e9fl\u00e9chir. Il semble bien que nombre de nos id\u00e9es sur l’Empire du Milieu soit \u00e0 jeter \u00e0 la poubelle de nos peurs d\u00e9risoires. Il a \u00e9t\u00e9 lui-m\u00eame tr\u00e8s int\u00e9ress\u00e9 par la description de l’Occident que je lui ai faite. Tr\u00e8s s\u00fbr de lui, il m’a dit : \u00ab\u00a0Un jour, je travaillerai pour que nos deux mondes se rencontrent. Alors, ils seront forts.\u00a0\u00bb \u00a0\u00bb<\/p>\n
Suit la description de ce rendez-vous au \u00ab\u00a0Dragon D’or\u00a0\u00bb, qui s’av\u00e8re finalement \u00eatre un guet-apens. Tintin et le petit Lee, en cr\u00e9ant un d\u00e9but d’incendie, vont parvenir \u00e0 s’\u00e9chapper, poursuivis par 1000 diables chinois dans les rues de Chinatown. La description qu’il donne dans ses carnets de cette fuite nocturne dans le d\u00e9dale d’un Chinatown surpeupl\u00e9 et bruyant est picaresque et savoureuse et m\u00e9riterait certes de para\u00eetre int\u00e9gralement.<\/p>\n
Nous avons cherch\u00e9 si cette \u00e9chauffour\u00e9e avait laiss\u00e9 quelques traces dans la presse locale. Et en effet, le Straits Time du 14 Avril 1934 relate des \u00e9v\u00e9nements qui semblent se rapporter \u00e0 celle-ci. Sous le titre \u00ab\u00a0Une Etrange Agitation \u00e0 Tanjong Pagar\u00a0\u00bb le quotidien de langue anglaise nous en apprends de belles : \u00ab\u00a0Un incendie d’origine criminel a failli ravager hier soir le Dragon d’Or, un \u00e9tablissement honorable \u00e0 Tanjong Pagar. D’apr\u00e8s le propri\u00e9taire des lieux, le foyer aurait \u00e9t\u00e9 allum\u00e9 par deux voyous, peut-\u00eatre dans le but d’exercer un racket. Attir\u00e9e par les cris du vieil homme, la foule en col\u00e8re a poursuivi les criminels dans le labyrinthes des rues avoisinantes sans pour autant les rattraper …. Peu apr\u00e8s l’incident, plusieurs personnes ont fait \u00e9tat de la pr\u00e9sence de 2 blancs moustachus d\u00e9guis\u00e9s en coolies, et qui posaient d’\u00e9tranges questions\u00a0\u00bb. Tout le monde aura \u00e9videmment avec surprise reconnu les Dupont(d), fid\u00e8les \u00e0 leur tradition du camouflage grotesque.<\/p>\n
Ce que nous disent ces pages semble, par bien des c\u00f4t\u00e9s, en contradiction avec ce que les aventures publi\u00e9es de Tintin relatent par ailleurs. La similitude des situations, des personnages m\u00eame, avec ce que le Lotus Bleu nous relate des aventures chinoise du jeune reporter est toutefois troublante. Le petit Lee ne pr\u00e9figure-t-il pas Tchang, personnage dont la r\u00e9alit\u00e9 est par ailleurs d\u00e9montr\u00e9e. L’ouverture sur la Chine, sa culture, son peuple n’a-t-elle pas commenc\u00e9e \u00e0 travers ce dialogue singapourien. Le lieu m\u00eame du Lotus Bleu, ce restaurant mythique, ne nous rappelle-t-il pas ce Dragon d’Or, autre restaurant, autre fumerie d’Opium ?<\/p>\n
L’hypoth\u00e8se que nous voudrions alors d\u00e9fendre ici est que, pour des raisons li\u00e9es \u00e0 la limpidit\u00e9 du r\u00e9cit, Tintin et son biographe Herg\u00e9, ont l\u00e9g\u00e8rement remani\u00e9 la v\u00e9racit\u00e9 historique, sans nuire pour autant \u00e0 leur histoire et \u00e0 la cause alors d\u00e9fendue. C’est en effet une vieille r\u00e8gle de narration que de favoriser l’unicit\u00e9 de lieu d’une aventure, comme celle de dresser des portraits forts, presque arch\u00e9typiques, qui ne se recoupent pas. Ainsi, nous pensons aujourd’hui que certains \u00e9v\u00e9nements relat\u00e9s dans le Lotus Bleu ont en fait r\u00e9ellement bien eu lieu \u00e0 Singapour ! De m\u00eame, nous croyons que le personnage de Tchang doit certains de ses traits au petit Lee, dont la destin\u00e9e a crois\u00e9 celle de Tintin.<\/p>\n
Qu’est-il devenu, ce petit chinois dont on ne connait que le nom ? Sa destin\u00e9e s’est-elle trouv\u00e9e chang\u00e9e par cette rencontre ? A l’\u00e9poque des faits, le petit Lee ne devait avoir qu’une dizaine d’ann\u00e9es tout au plus, ce qui fait qu’il doit \u00eatre aujourd’hui un sage respectable de plus de 65 ans. Quand on connait l’impact qu’a eu -et a toujours !- Tintin sur la vie de ceux qu’ils rencontrent, on peut penser que le petit Lee s’est trouv\u00e9 grandi par cette amiti\u00e9 et renforc\u00e9 dans son id\u00e9e, combien mature, de marier l’Est et l’Ouest.<\/p>\n
Et pour ceux qui douterait de la v\u00e9racit\u00e9 des Aventures de Tintin \u00e0 Singapour, de celles-ci ou de bien d’autres, je r\u00e9pondrai : \u00ab\u00a0N’en doutez pas, car Tintin, c’\u00e9tait moi…\u00a0\u00bb.<\/p>\n
Et \u00e0 partir d’aujourd’hui, Tintin, \u00e7a sera vous….<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
Ou \u00ab\u00a0Apr\u00e8s \u00e7a, Vous Pourrez Faire Tintin\u00a0\u00bb En mati\u00e8re de bande-dessin\u00e9e, et pour ce qui me concerne, Tintin est et demeure l’Alpha et l’Om\u00e9ga, le d\u00e9but et la fin de toute oeuvre. Ainsi en va-t-il de cette s\u00e9rie d’articles, commenc\u00e9e … Lire la suite